RECENSIE: Pukkelpop 2026 – het festival waar je tegelijk 17 en 43 jaar oud bent

Er zijn festivals die weten wat ze zijn.

En er is Pukkelpop, dat elk jaar opnieuw besluit om alles tegelijk te zijn.

Een identiteitscrisis met een line-up.

En eerlijk?

Dat is precies waarom het werkt.

Dit is geen affiche. Dit is een Spotify-algoritme dat per ongeluk tot leven is gekomen.

---

VRIJDAG – de dag waarop je knieën het al beginnen te voelen

De vrijdag leest als een groepschat waar niemand elkaar echt kent, maar iedereen toch komt opdagen.

YUNGBLUD staat er. Natuurlijk.
De man die zijn eigen pijn heeft omgezet in een businessmodel. Hij gaat schreeuwen. Jij gaat voelen. Iedereen tevreden.

Soulwax komt, zoals altijd, bewijzen dat België al twintig jaar slimmer is dan de rest van de wereld.

The Hives komt om te doen alsof 2005 nooit is geëindigd. En dat bedoel ik als compliment.

En dan is er Djo.

Steve Harrington van Stranger Things.

Een man die begon als fictief personage en nu echte mensen emotioneel maakt met End of Beginning.

Dat is geen carrière.

Dat is een glitch in de werkelijkheid.

---

ZATERDAG – de dag waarop Pukkelpop gevaarlijk goed wordt

Florence + The Machine.

Klaar.

Eigenlijk hoef je verder niets te programmeren.

Ze gaat zingen alsof haar leven ervan afhangt. En jij gaat geloven dat dat zo is.

Deftones komt om iedereen eraan te herinneren dat zwaarte nog steeds bestaat.

Wet Leg komt om te bewijzen dat verveling ook een kunstvorm is.

En ergens tussendoor besef je dat dit misschien wel de beste festivaldag van de zomer is.

Per ongeluk.

---

ZONDAG – de dag waarop je beseft dat je ouder bent geworden

Bazart.
Verdriet in perfect Nederlands.

Tyler, The Creator.
Chaos als kunst.

Parcels.
Muziek voor mensen die willen verdwijnen zonder echt weg te gaan.

En dan weet je:

Dit is het einde.

Van het weekend.

Van je energie.

Van je illusie dat je dit nog elk jaar blijft doen.

---

Het echte geheim van Pukkelpop

Pukkelpop programmeert geen artiesten.

Het programmeert levensfases.

Je jongere zelf staat bij YUNGBLUD.

Je melancholische zelf staat bij Florence.

En je vermoeide zelf staat op zondag in de rij voor friet, luisterend naar een band die je over tien jaar pas echt begrijpt.

---

Eindoordeel Pukkelpop 2026

Beoordeling: ★★★★★
Cijfer: 9,2

Hitpotentie: 9,6

Niet het meest coherente festival.

Wel het meest menselijke.