Er zijn albums die de wereld veranderen. En er zijn albums die laten zien wat er gebeurt nádat de wereld is veranderd. Dat is precies waar Music, Fashion, Film van Charli xcx zich bevindt. Na de culturele explosie van BRAT lag de lat zo hoog dat bijna iedere artiest eraan onderdoor zou gaan. Hoe overtref je een plaat die uitgroeide tot een popcultureel fenomeen? Het eerlijke antwoord is: waarschijnlijk niet.
En misschien is dat precies de boodschap van dit album.
Niets is voor altijd.
Niet de hype. Niet de trends. Niet de eeuwige nummer-éénpositie. Zelfs een artiest die de popmuziek volledig op zijn kop zet, moet op een dag weer opnieuw beginnen. Charli xcx begrijpt dat als geen ander. In plaats van krampachtig nóg harder te schreeuwen, kiest ze op Music, Fashion, Film voor reflectie. Nog steeds eigenzinnig, nog steeds elektronisch, maar met een andere blik. Minder gericht op het volgende internetmoment en meer op de vraag: wat wil ík eigenlijk nog vertellen?
Dat hoor je vanaf de eerste minuut. De hyperpop is niet verdwenen, maar krijgt gezelschap van dromerige synthesizers, onverwachte breaks en nummers die meer ruimte nemen om zich te ontwikkelen. De productie blijft van een uitzonderlijk hoog niveau. Iedere beat klinkt futuristisch zonder kil te worden, terwijl de zang van Charli voortdurend balanceert tussen afstand en intimiteit. Ze klinkt zelfverzekerd, maar laat ook twijfel toe. Juist dat maakt deze plaat menselijk.
Het mooie is dat Charli geen poging doet om BRAT 2 te maken. Dat zou de makkelijkste weg zijn geweest. De streamingdiensten hadden gejuicht, de fans hadden het onmiddellijk herkend en de algoritmes waren tevreden geweest. Maar kunst ontstaat zelden door veilige keuzes. Charli kiest opnieuw voor risico. En risico's leveren nu eenmaal niet altijd een meesterwerk op, maar ze houden een artiest wel interessant.
Niet ieder nummer heeft dezelfde impact. Halverwege zakt de spanning af en toe iets weg. Sommige tracks lijken vooral een sfeer neer te willen zetten zonder echt te blijven hangen. Dat maakt Music, Fashion, Film minder direct dan zijn voorganger. Waar BRAT vrijwel voortdurend energie uitstraalde, vraagt dit album meer geduld van de luisteraar. Het is geen plaat die zichzelf na één luisterbeurt volledig prijsgeeft.
Maar misschien moeten we juist stoppen met alles langs de meetlat van BRAT te leggen. Dat album was een uitzonderlijk moment in de popgeschiedenis. Zulke platen maak je misschien maar één keer in je carrière. De vraag zou daarom niet moeten zijn of Music, Fashion, Film even baanbrekend is. De vraag is of Charli opnieuw iets maakt dat alleen zij had kunnen maken.
Het antwoord daarop is volmondig ja.
En misschien verdient juist dat het meeste respect. Charli twijfelde openlijk of dit album wel uitgebracht moest worden. Dat ze uiteindelijk tóch besloot de plaat uit te brengen, niet omdat de markt erom vroeg, maar omdat zíj vond dat deze muziek gehoord moest worden, zegt alles over haar als artiest. In een tijd waarin cijfers, streams en sociale media vaak belangrijker lijken dan creativiteit, kiest zij opnieuw voor haar eigen kompas.
Met Music, Fashion, Film bewijst Charli xcx dat echte kunstenaars niet leven van herhaling, maar van nieuwsgierigheid. Ze blijft zoeken, experimenteren en zichzelf uitdagen. Even baanbrekend als BRAT? Zeker niet. En daarom is het tegelijkertijd ook weer helemaal wél. Want vooruitgang betekent niet dat je jezelf kopieert; vooruitgang betekent dat je durft los te laten wat ooit werkte, om ruimte te maken voor iets nieuws.
Dat is misschien niet de gemakkelijkste weg.
Maar wel de moedigste.
⭐ Sterrenbeoordeling
★★★★☆
Cijfer
8,8
🎯 Hitpotentie
8,4 / 10
🏁 De Alternatieve Muziekman zegt...
Je kunt een revolutie niet eindeloos herhalen. Met Music, Fashion, Film probeert Charli xcx dat gelukkig ook niet. Ze kiest voor ontwikkeling boven herhaling en voor artistieke vrijheid boven voorspelbaar succes. Dat levert misschien geen tweede BRAT op, maar wel een album dat opnieuw bewijst waarom zij een van de meest fascinerende popartiesten van deze generatie is.
