PIERRE DE MAERE – OPINEL
The Weeknd spreekt Frans. Whitney Houston rinkelt even aan.
★★★★½ – 8,5/10
Soms hoor je een nummer en weet je binnen enkele seconden in welke muzikale hoek je het moet zoeken. Bij Pierre de Maere dacht ik onmiddellijk aan The Weeknd. Alleen spreekt deze meneer Frans. En ergens op de achtergrond lijkt Whitney Houston even op de deurbel te drukken.
Dat laatste klinkt misschien merkwaardig.
Maar bij Opinel hoor ik een klein, helder belachtig geluid dat me doet denken aan I Wanna Dance with Somebody van Whitney Houston.
Niet dat de nummers verder bijzonder veel op elkaar lijken.
Maar soms is één klank voldoende om een muzikale herinnering wakker te maken.
En bij mij stond Whitney ineens weer in de woonkamer.
Gelukkig zonder de bijbehorende jaren-tachtigmode.
Pierre de Maere is een Belgische artiest die in het Frans zingt en zich beweegt tussen pop, elektronica en een uitgesproken theatrale uitstraling.
Met Opinel laat hij horen dat Franstalige popmuziek helemaal niet ouderwets of ingewikkeld hoeft te klinken.
Integendeel.
Het nummer heeft een moderne, internationale uitstraling.
En vooral de vergelijking met The Weeknd dringt zich bij mij op.
Die herkenbare combinatie van elektronische pop, een dansbare sfeer en een zekere donkere elegantie.
Het soort muziek waarbij je niet precies weet of je moet dansen of melancholisch uit het raam moet kijken.
Bij The Weeknd kunnen die twee activiteiten overigens uitstekend samengaan.
Bij Pierre de Maere eveneens.
Wat mij aanspreekt, is de manier waarop de Franse taal onderdeel wordt van de muzikale sfeer.
Frans heeft van zichzelf al iets melodieus.
Sommige woorden klinken zelfs aantrekkelijk wanneer je geen idee hebt wat ze betekenen.
Dat is overigens geen garantie voor romantiek.
Ook een Franse parkeerboete klinkt waarschijnlijk nog behoorlijk elegant.
Maar in Opinel werkt die taal uitstekend.
De zang geeft het nummer een eigen karakter en voorkomt dat het uitsluitend als een Franstalige variant van The Weeknd klinkt.
Daarbij heeft De Maere een uitstraling die past bij de meer extravagante kant van de popmuziek.
Hij is geen artiest die onopvallend in een hoekje wil verdwijnen.
En dat hoeft ook niet.
Goede popmuziek mag best een beetje theater bevatten.
Sterker nog: sommige artiesten zouden er aanzienlijk van opknappen.
De elektronische sfeer van Opinel roept bij mij herinneringen op aan de jaren tachtig, maar zonder dat het nummer volledig op nostalgie leunt.
Dat is een belangrijk verschil.
Want de muziekwereld zit inmiddels vol artiesten die denken dat een synthesizer en een oude drumcomputer voldoende zijn om de jaren tachtig opnieuw uit te vinden.
Zo eenvoudig is het natuurlijk niet.
De kracht zit in de combinatie van melodie, sfeer en persoonlijkheid.
En juist daar weet Pierre de Maere mijn aandacht vast te houden.
Opinel heeft iets verleidelijks.
Iets licht dramatisch.
En tegelijkertijd voldoende toegankelijkheid om ook buiten de alternatieve muziekwereld een publiek te bereiken.
Dat laatste hoeft geen bezwaar te zijn.
Commercieel en goed zijn immers geen tegenstellingen.
Al wordt dat door sommige radiostations nog weleens verkeerd begrepen.
Toch heb ik ook een kleine kanttekening.
De invloed van The Weeknd is voor mij behoorlijk herkenbaar.
En hoewel De Maere daar zijn eigen Franstalige karakter tegenover zet, zou ik graag horen dat hij nog nadrukkelijker een eigen muzikale richting kiest.
Een onverwachte wending of een minder voorspelbare melodische keuze zou Opinel nog sterker maken.
Want hij heeft duidelijk voldoende persoonlijkheid om meer te zijn dan een stijlvolle vertegenwoordiger van een bestaand geluid.
Maar verder valt er weinig te klagen.
Ik hoor een aantrekkelijke combinatie van moderne synthpop, Franse elegantie en een vleugje jaren-tachtinostalgie.
En dat kleine belletje?
Dat maakt het voor mij alleen maar leuker.
Whitney Houston heeft er waarschijnlijk niets mee te maken.
Maar ik hoor haar toch even.
The Weeknd mag de nacht houden. Pierre de Maere krijgt van mij de dansvloer.
DE ALTERNATIEVE MUZIEKMAN
★★★★½ – 8,5/10
Melodie: ★★★★½
Synthpopsound: ★★★★★
Zang en uitstraling: ★★★★½
Jaren-tachtigevoel: ★★★★½
Originaliteit: ★★★★☆
Herbeluisterbaarheid: ★★★★½
Plus: stijlvolle elektronische pop, een aantrekkelijke Franstalige sfeer en een heerlijke verwijzing naar de jaren tachtig.
Min: de muzikale verwantschap met The Weeknd is nadrukkelijk aanwezig.
Voor liefhebbers van: The Weeknd, Christine and the Queens, Stromae en moderne Franstalige synthpop.
INDIE TOP 20-potentie: ★★★★½
Eindoordeel: Opinel is een stijlvolle, dansbare single waarin Pierre de Maere moderne synthpop combineert met Franse elegantie. The Weeknd klinkt in de verte, Whitney Houston laat even een belletje rinkelen en Pierre de Maere doet de deur open. 8,5/10.
