Gilbert O'Sullivan – Growing Old Disgracefully
Hij leeft nog. En hij klinkt ineens héél anders.
Soms verschijnt er een nieuwe single waarbij je eerst even controleert of je het jaartal goed hebt gelezen.
Gilbert O'Sullivan? In 2026?
Jazeker. Hij leeft, hij treedt nog steeds op en belangrijker: hij maakt nog altijd nieuwe muziek. O'Sullivan viert dit jaar zelfs zestig jaar in de muziek en kondigt zijn 21ste studioalbum On The Record aan. Het album verschijnt op 6 november via BMG, telt dertien nummers en werd in slechts vijf dagen opgenomen.
De eerste single heet toepasselijk Growing Old Disgracefully.
En laat ik maar meteen iets zeggen wat bij de eerste luisterbeurt opvalt: die stem!
Wie automatisch het geluid verwacht van Alone Again (Naturally), Clair, Get Down of Nothing Rhymed, moet even omschakelen. Natuurlijk hoor je nog steeds Gilbert O'Sullivan, maar de stem van een man die inmiddels 79 jaar is, klinkt anders. Lager, ouder en wat brozer. Logisch natuurlijk. Zestig jaar zingen laat zich niet wegpoetsen met een nieuwe microfoon.
Maar het bijzondere is: het past eigenlijk uitstekend bij dit liedje.
Growing Old Disgracefully probeert helemaal niet te doen alsof het 1972 is. O'Sullivan zingt juist over ouder worden en doet dat met zijn bekende gevoel voor melodie en een flinke hoeveelheid relativering.
Muzikaal is het allemaal keurig verzorgd. Piano, een prettige melodie, warme productie en nergens iets dat de luisteraar onverwacht van zijn stoel laat vallen. Producer Andy Wright, die ook met O'Sullivan werkte aan Driven en Songbook, houdt alles netjes op zijn plaats.
En daarmee komen we bij het probleem.
📻 RADIO 5? ABSOLUUT.
Dit is werkelijk perfect voor NPO Radio 5. Ook bij MAX of ergens op een rustige zondagmiddag zou niemand hiervan schrikken. Zelfs Sky Radio zou het tussen twee vertrouwde klassiekers kunnen zetten zonder dat iemand naar de autoradio grijpt om te kijken wat er aan de hand is.
Maar De Alternatieve Muziekman moet natuurlijk wel eerlijk blijven.
Vergeleken met de nieuwe muziek van bijvoorbeeld Tame Impala, Editors, Peter Gabriel of Troye Sivan bevindt Growing Old Disgracefully zich simpelweg op een totaal ander niveau en in een compleet andere wereld.
Niet noodzakelijk slechter — maar wel veel veiliger.
Er ontbreekt iets van spanning. Een onverwachte wending. Dat moment waarop je denkt: verrek Gilbert, waar haal je dát ineens vandaan?
Dat gebeurt niet.
Toch krijg ik er ook moeilijk een hekel aan. Daarvoor is O'Sullivan een veel te goede liedjesschrijver. Na zes decennia weet hij precies hoe een melodie moet lopen. En het komende album bevat zelfs een duet met Andrea Corr, dus ik ben zeker benieuwd wat On The Record verder gaat brengen.
🔴 DE ALTERNATIEVE MUZIEKMAN OORDEELT
★★★☆☆ – 6,5/10
🎹 Songwriting: 7,5/10
🎙️ Stem: totaal veranderd, maar passend
📻 Radio 5-potentie: 10/10
📈 Hitpotentie: 4/10
🔥 Alternatieve spanning: 3/10
Hij leeft nog. Hij schrijft nog. Hij zingt nog. En op zijn 79ste eenentwintig albums op je naam hebben is op zichzelf al behoorlijk indrukwekkend.
Growing Old Disgracefully is vriendelijk, degelijk en charmant.
Alleen niet bepaald gevaarlijk.
En misschien is op je 79ste nog steeds platen maken uiteindelijk al disgracefully genoeg.
