Johnny Hates Jazz ft. Jaki Graham – Soul Believer
Dingen die ik vanmorgen niet verwachtte: een nieuwe Johnny Hates Jazz… en dan ook nog eentje die ik écht goed vind
Soms begint een muziekdag met een verrassing.
Ik had vanmorgen in ieder geval niet op mijn bingokaart staan:
een nieuwe single van Johnny Hates Jazz.
Mijn hoofd maakt bij die naam namelijk onmiddellijk een sprong naar Shattered Dreams. Dat blijft voor mij hét Johnny Hates Jazz-nummer: eind jaren tachtig, prachtige melodie, gepolijste productie en precies dat stijlvolle Britse popgeluid waar ik een zwak voor heb.
En nu, bijna veertig jaar later:
Soul Believer.
Samen met Jaki Graham.
En verdorie…
dit is lekker.
De single verscheen op 21 augustus en is geschreven door Clark Datchler samen met Hamish Stuart van Average White Band. Het nummer is bewust opgezet als eerbetoon aan de soul uit de jaren zestig, zeventig en tachtig waarmee de makers zijn opgegroeid. Sterker nog: in de tekst zijn titels van 27 klassieke soulnummers verwerkt.
Maar tijdens het luisteren schoot er bij mij nog iets anders door het hoofd.
Hoor ik nou een klein beetje Lola's Theme van The Shapeshifters?
Niet letterlijk natuurlijk. Soul Believer is geen kopie en komt duidelijk meer vanuit klassieke soul en pop. Maar in die warme, zonnige groove, de piano/keys en dat gevoel van een stijlvolle dansvloer hoor ik in de verte wel iets wat mij aan Lola's Theme doet denken.
En dat is absoluut een compliment.
Het nummer heeft namelijk diezelfde prettige eigenschap: je hoeft helemaal niet naar een club om erop te bewegen.
De woonkamer is voldoende.
Jaki Graham blijkt bovendien een slimme keuze. Haar stem geeft het nummer precies de hoeveelheid soul die nodig is. Clark Datchler en Graham klinken niet als twee artiesten die door een platenmaatschappij toevallig aan elkaar gekoppeld zijn. Volgens Datchler ligt hun muzikale achtergrond juist mooi in elkaars verlengde: Graham komt vanuit R&B met popinvloeden, terwijl Johnny Hates Jazz pop maakt met R&B-invloeden.
Dat hoor je.
En misschien vind ik het vooral zo leuk omdat niemand hier probeert jong te klinken.
Geen autotune.
Geen geforceerde moderne beat.
Geen stukje van twaalf seconden waarvan iemand tijdens de vergadering heeft gezegd: "Dat doet het vast goed op TikTok."
Gewoon vakmanschap.
Een sterke melodie, een fijne baslijn, een lekkere groove en twee stemmen die weten wat ze ermee moeten doen.
Is het vernieuwend?
Nee.
Maar waarom zou dat moeten?
Dit nummer viert juist een muzikale traditie. Johnny Hates Jazz zegt zelf dat Soul Believer een eerbetoon is aan de soulmuziek die generaties muzikanten heeft geïnspireerd.
En dat voel je.
De Alternatieve Muziekman zegt
Wat een aangename verrassing.
Mijn laatste automatische gedachte bij Johnny Hates Jazz was nog altijd Shattered Dreams. Nu staat daar ineens Soul Believer naast.
En ja, ik hoor in de verte zelfs een beetje van dat heerlijke Lola's Theme-gevoel: warm, soulful, dansbaar en zonnig.
Misschien is het nostalgie.
Misschien is het gewoon een goed liedje.
Waarschijnlijk allebei.
★★★★½ – 4,5 van de 5 sterren
Cijfer: 8,9/10
Hitpotentie: ⭐⭐⭐⭐☆
Soulfactor: ⭐⭐⭐⭐⭐
Lola's Theme-gevoel: ⭐⭐⭐⭐☆
Verrassingsfactor: ⭐⭐⭐⭐⭐
Dingen die ik vanmorgen niet verwachtte: dat Johnny Hates Jazz mij bijna veertig jaar na Shattered Dreams weer aan het dansen zou krijgen. Shattered dreams? Vandaag even niet. Soul believer? Blijkbaar wel
https://youtu.be/YW0corEK378?si=q_G0w2ZVsWyckIqt
