NEW RADICALS – One Night Only (Break Loose Break Free!)
Dezelfde ingrediënten als 28 jaar geleden, maar de magie blijft helaas uit
Er zijn bands die met één album een blijvende indruk achterlaten. New Radicals is daar misschien wel het beste voorbeeld van. In 1998 verscheen Maybe You've Been Brainwashed Too, een plaat die nog altijd tot de beste popalbums van de jaren negentig behoort. You Get What You Give groeide uit tot een klassieker en liet horen hoe briljant Gregg Alexander popmuziek kon schrijven. Sindsdien is iedere nieuwe release automatisch omgeven door hoge verwachtingen.
Misschien zelfs té hoge verwachtingen.
Met One Night Only (Break Loose Break Free!) klinkt New Radicals opnieuw verrassend vertrouwd. Eigenlijk hoor je vrijwel direct alle ingrediënten terug die de band bijna dertig jaar geleden zo bijzonder maakten. De warme piano, de soulvolle achtergrondzang, de sprankelende gitaren, de optimistische groove en natuurlijk de karakteristieke stem van Gregg Alexander. Alles is aanwezig.
En toch...
De magie van toen blijft deze keer uit.
Dat is misschien wel het lastigste aan deze recensie. Want slecht is dit nummer absoluut niet. Integendeel. De productie is uitstekend. De muzikanten spelen met zichtbaar plezier en Gregg Alexander klinkt nog altijd herkenbaar. Zijn stem heeft misschien wat meer levenservaring gekregen, maar bezit nog steeds dezelfde warme, licht rauwe klank die zijn muziek zo eigen maakt.
Ook melodisch zit het degelijk in elkaar. Het refrein is prettig, de brug werkt goed en de opbouw voelt natuurlijk aan. Er is vakmanschap genoeg aanwezig. Je hoort onmiddellijk dat dit geschreven is door iemand die het ambacht van popsongs volledig beheerst.
Maar waar You Get What You Give je vanaf de eerste luisterbeurt bij de keel greep, blijft One Night Only (Break Loose Break Free!) iets te veilig. Het nummer voelt alsof het bewust teruggrijpt naar het oude succes, zonder daar een nieuwe draai aan te geven.
Misschien is nostalgie soms ook een valkuil.
Tijdens het luisteren bleef ik steeds denken: "Ja, dit klinkt als New Radicals." Maar ik dacht nergens: "Wauw, dit had alleen New Radicals kunnen maken." Dat is een belangrijk verschil. De verrassing ontbreekt.
Dat neemt niet weg dat het een bijzonder plezierig nummer is. De combinatie van pop, soul, rock en gospelinvloeden blijft onweerstaanbaar. Gregg Alexander weet nog altijd hoe hij een melodie moet schrijven die prettig in het gehoor ligt. Alleen mist deze single net dat ene ongrijpbare ingrediënt waardoor een goed nummer verandert in een klassieker.
En misschien is dat ook niet eerlijk. Hoe overtreft of evenaar je een album dat na 28 jaar nog steeds als een meesterwerk wordt gezien?
Dat is bijna onmogelijk.
De Alternatieve Muziekman zegt: One Night Only (Break Loose Break Free!) voelt als een warm weerzien met een oude vriend. Je herkent onmiddellijk de vertrouwde sound van New Radicals en Gregg Alexander laat horen dat hij het schrijven van popsongs nog altijd niet is verleerd. Maar waar het hart vroeger een sprongetje maakte, blijft het nu vooral bij een vriendelijke glimlach. Alle ingrediënten zijn aanwezig, alleen die ongrijpbare magie van 1998 ontbreekt helaas.
★★★★☆ (4 van de 5 sterren)
Cijfer: 8,1/10
Hitpotentie: ⭐⭐⭐☆☆
Een degelijke comeback die vooral bestaande fans zal aanspreken. Muzikaal staat het als een huis, maar de vonk die New Radicals ooit zo uitzonderlijk maakte, slaat deze keer net niet over.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten