The Afghan Whigs – My Lover
Gedegen vakwerk, maar niet het beste van Greg Dulli
Er zijn bands die met iedere nieuwe release de lat hoger leggen. En er zijn bands die vooral proberen hun eigen hoge niveau vast te houden. The Afghan Whigs behoort zonder twijfel tot die laatste categorie. Onder leiding van Greg Dulliheeft de band een indrukwekkend oeuvre opgebouwd waarin soul, alternatieve rock en duistere romantiek al ruim dertig jaar hand in hand gaan.
Met My Lover krijgen we opnieuw een herkenbare Afghan Whigs-song voorgeschoteld. Dat is tegelijkertijd de grootste kracht én de grootste zwakte van deze single.
Vanaf de eerste seconden hoor je de vertrouwde ingrediënten: donkere gitaren, een broeiende bas, subtiele toetsen en Greg Dulli's karakteristieke, doorleefde stem. De productie is zoals altijd uitstekend. Alles klinkt warm, organisch en volwassen. Geen overbodige franje, geen moderne trucjes; gewoon een band die precies weet hoe ze moet klinken.
Dat vakmanschap hoor je in iedere noot.
Dulli zingt met dezelfde intensiteit die hem al sinds de jaren negentig onderscheidt. Zijn stem klinkt nog altijd alsof hij net een nacht heeft doorgebracht in een verlaten hotelbar, met een glas whisky binnen handbereik en een hoofd vol herinneringen. Dat rauwe randje geeft zelfs een relatief ingetogen nummer als My Lover emotionele diepgang.
Toch ontbreekt er iets.
Waar klassiekers als "Gentlemen", "Debonair" of "Matamoros" je direct bij de strot grijpen, blijft My Lover opvallend beheerst. Het nummer bouwt netjes op, maar kent geen moment waarop alles echt samenkomt. Je blijft wachten op die onverwachte muzikale uithaal of dat refrein dat zich voorgoed in je geheugen nestelt.
Die komt helaas niet.
Muzikaal hoor je nog steeds de unieke mix van soul, blues en alternatieve rock die The Afghan Whigs zo bijzonder maakt. Invloeden van Prince, The Rolling Stones en Nick Cave and the Bad Seeds zijn voelbaar, maar de band weet daar nog altijd een eigen draai aan te geven. Alleen voelt My Lover meer als een degelijk hoofdstuk in een lang boek dan als een hoofdstuk dat je later opnieuw wilt lezen.
En misschien is dat wel het grootste probleem.
The Afghan Whigs leggen de lat zelf zó hoog dat een "gewoon goed" nummer automatisch een beetje tegenvalt. Dat klinkt misschien oneerlijk, maar zo werkt het nu eenmaal als je een catalogus hebt vol moderne klassiekers.
Dat betekent overigens niet dat My Lover een slechte single is. Integendeel. Er zit voldoende sfeer in, de muzikanten spelen op hoog niveau en de productie is voorbeeldig. Het is een nummer dat prettig weg luistert en ongetwijfeld goed zal werken tijdens een concert, waar Dulli's charisma nog een extra laag toevoegt.
Maar voor een band die ons in het verleden zoveel kippenvelmomenten heeft gegeven, voelt dit toch als een tussenstation. Een degelijk nummer dat vooral bevestigt hoe goed The Afghan Whigs nog altijd zijn, zonder echt te verrassen.
Soms is vakmanschap alleen niet genoeg.
Je verlangt naar die vonk die hun beste werk zo onvergetelijk maakt.
⭐ Sterrenbeoordeling
★★★☆☆
Cijfer: 7,6
🎯 Hitpotentie: 6,8/10
Eindoordeel:
My Lover is een solide en sfeervolle rocksingle die laat horen dat The Afghan Whigs nog altijd een band van formaat zijn. Greg Dulli zingt overtuigend en de productie is uitstekend, maar de echte magie ontbreekt. Vergeleken met de indrukwekkende hoogtepunten uit hun rijke carrière voelt dit als degelijk vakwerk, zonder de emotionele impact en muzikale urgentie die de band ooit zo onweerstaanbaar maakten.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten